En las oficinas de Rafaela Noticias, recibimos a la Licenciada en nutrición Chiara Beltramino, para abordar un tema que está generando preocupación entre las familias: la gastroenteritis. Esta afección, comúnmente presente en las estaciones frías, afecta especialmente a los grupos etarios más vulnerables, como los niños de 0 a 5 años y los adultos mayores de 65 años.
¿Qué es la gastroenteritis y cómo se manifiesta?
La gastroenteritis es una inflamación del tracto gastrointestinal que puede ser causada por infecciones virales, bacterianas o por parásitos, aunque en la mayoría de los casos se origina por virus. “Nosotros la clasificamos dentro de las enfermedades transmitidas por los alimentos porque suele ser esa la causa”, explicó la Lic. Beltramino. Sin embargo, la gastroenteritis también puede ser provocada por virus comunes en épocas invernales y otoñales. Estos virus suelen transmitirse a través del contacto persona a persona, la vía fecal-oral, o por el consumo de alimentos contaminados.
La nutricionista subrayó que los síntomas pueden variar en intensidad, pero que generalmente incluyen fiebre, diarrea, vómitos y deshidratación. “Suelen ser procesos cortos, breves, agudos, es decir, que una persona que venía sin síntomas y se sentía bien, de repente tiene una diarrea explosiva o fiebre elevada,” señaló, destacando la rapidez con la que estos síntomas pueden aparecer y la importancia de actuar rápidamente.
Duración y tratamiento de la gastroenteritis
En cuanto a la duración, la Lic. Beltramino mencionó que, en general, la gastroenteritis viral tiene un curso de aproximadamente una semana. Durante este tiempo, es esencial mantener una correcta hidratación, especialmente en los grupos más vulnerables. “Los primeros días, la persona no suele sentir hambre ni sed, pero ahí es donde está el peligro. Lo más importante siempre es mantenerse hidratado, si se puede con agua, ideal,” aconsejó.
El tratamiento se basa principalmente en el manejo de los síntomas, ya que, al ser una infección viral, no existen medicamentos específicos que puedan acelerar el proceso de recuperación. Es vital evitar el consumo de alimentos ultraprocesados, azúcares, y grasas, especialmente durante los primeros días de la infección. “El azúcar es el principal estimulante intestinal y es muy agresivo en este momento,” comentó la especialista.
Cuándo buscar atención médica
Aunque la mayoría de los casos de gastroenteritis se resuelven con cuidados en casa, la Lic. Beltramino recomendó estar atentos a ciertos síntomas que podrían requerir atención médica. “La diarrea explosiva, el vómito sorpresivo, y la sed intensa son señales de alarma. Tener sed es un indicativo de deshidratación, y es algo que no se debe ignorar,” enfatizó.
Prevención de la gastroenteritis
Prevenir la gastroenteritis es posible mediante la adopción de buenas prácticas de higiene, especialmente en la manipulación de alimentos. El lavado de manos frecuente y adecuado con agua y jabón es la primera línea de defensa. “Como en la época de pandemia, el lavado de manos es fundamental, antes de consumir cualquier alimento, al cocinar, y después de usar el baño,” recalcó.
Asimismo, la nutricionista explicó la importancia de separar adecuadamente los alimentos crudos de los cocidos para evitar la contaminación cruzada. “Es esencial lavar bien las frutas y verduras con agua potable y, si es posible, agregar un chorrito de vinagre de alcohol o lavandina apta para uso alimentario,” añadió. Además, recomendó tener especial cuidado con las carnes, asegurando que estén bien cocidas y almacenadas correctamente para evitar el crecimiento de microorganismos.
La gastroenteritis, aunque común, puede ser una afección seria, especialmente para los más vulnerables. Con una correcta prevención, una alimentación adecuada durante el proceso de recuperación, y la atención a las señales de alarma, es posible manejar esta enfermedad de manera efectiva. “Siempre recalcar y que cuiden mucho la hidratación, el lavado de manos, y consultar siempre ante la duda,” concluyó la nutricionista, recordando la importancia de la prevención y el cuidado personal.
